PAMERAN : I POLUNIN

PAMERAN
PAMERAN : MEMORIES OF SINGAPORE THROUGH FILMS & PHOTOGRAPHS
WAKTU : 8 Ogos hingga 3 Januari 2010
TEMPAT : Muzium NUS (http://www.nus.edu.sg/museum/exhibitions_polunin.html)

MEMORI SILAM DALAM PAMERAN FILEM DAN FOTO
Pada 12 Disember 1920, Ivan Vladimirovitch Polunin telah dilahirkan oleh ibu yang berbangsa Inggeri dan ayahnya pula berasal dari Rusia. Dr Polunin sangat meminati bidang sains dan perubatan dan telah datang ke Asia Tenggara pada tahun 1948. Beliau menjadi seorang pensyarah di Universiti Malaya pada Sebtember 1952, hingga beliau bersara sebagai profesor di Universiti Nasional Singapura pada Disember 1980.
Dalam jangka waktu tersebut, Dr Polunin telah mengumpulkan berbagai bahan sejarah yang tidak ternilai harganya. Kini, segala bahan arkibnya telah ‘dipinjamkan’ kepada Muzium NUS untuk dijadikan bahan-bahan pameran. Bukan setakat filem dan imejan foto sahaja, malahan kelengkapan kamera serta coretan-coretan beliau dalam bentuk dokumentasi juga dipamerkan.
Pada era 50’han hingga ke tahun 60’han, perkakas dan peralatan yang digunakan untuk filem dan fotografi sudah boleh dianggap sangat canggih. Dan bahan-bahan koleksi beliau kini dapat dilihat melalui sebuah pameran yang amat informatif.
Hampir keseluruh kehidupannya, Dr Ivan Polunin beliau telah berusaha untuk merakamkan alam dan persekitaran sosial yang pernah dialaminya. Walaupun terlatih dalam bidang perubatan, Dr Polunin juga dikenali sebagai seorang pencinta alam dan seorang kolektor. Beliau telah merakamkan dan mendokumentasikan kisah-kisah lampau Singapura. Era yang semakin dilupakan ini disimpan sebagai bahan arkib yang boleh dijadikan sebagai bahan kajian.
Dalam lanskap Singapura yang banyak berubah selepas perang dunia kedua, beliau telah menyimpan dan merakamkan berbagai kisah kehidupan di sekitaran Asia Tenggara. Beberapa kepulauan Singapura yang banyak dihuni oleh orang-orang Melayu suatu ketika dahulu, kini tidak lagi berpenghuni. Seperti Pulau Sudong, Pulau Tekong dan Pulau Seraya telah menjadi bahan arkib penting masakini.
Selain dari kepulauan di Singapura, Dr Ivan Polunin juga telah menjelajah beberapa tempat di Borneo untuk membuat kajian mengenai penyakit-penyakit tropikal. Di samping itu, beliau sempat merakam muzik orang-orang asli kaum Dusun, Murut dan Bajau. Selain dari mengkaji mengenai beberapa penyakit di daerah tersebut, kecintaan terhadap mengumpulkan foto, imejan serta filem kini menjadi sesuatu bahan sejarah yang harus dikaji selanjutnya oleh generasi kini.
Pameran di muzium NUS, sungguh interaktif dengan berbagai imejan, fotografi dan juga filem-filem yang dirakamkan sebagai seorang amatur yang amat mengkagumkan. Setiap sejarah yang dipamerkan mencerminkan sejarah orang-orang Melayu dengan tradisi dan kehidupan mereka masa lampau. Sejarah lampau iitu kini sudahpun pupus akibat perubahan zaman dan waktu.
Filem-filem dokumentari mengenai sejarah Singapura yang bertajuk Sails off Singapore, Singapore Fish Trapper, The Lost City, The Dragon Stories pernah dimainkan di BBC. Sewaktu beliau melawat England pada tahun 1955, Dr Polunin menunjukkan rakaman filem 16mm berwarna kepada BBC dan kemudian diubah menjadi filem 35mm hitam-putih dan disiarkan di tv.
Dalam bentuk kontemporari, koleksi Polunin sebenarnya atas kegemaran menghimpun sejarah kehidupan yang direkodkan selama beratus-ratus jam dalam bentuk filem dan video serta hampir 40 ribu foto-foto yang sangat menarik.
Dalam pameran yang akan berlangsung hingga ke Januari 2010, sejarah mengenai tempat dan manusia yang pernah diwawancaranya membuka lembaran yang mungkin kita tidak pernah laluinya. Keistimewaan pameran ini ialah setiap foto mengucapkan seribu cerita dan sejarah. foto Masyarakat harus melihat pameran ini kerana ia amat bermenafaat dan anda pasti dapat mempelajari sesuatu dari masa silam..
Sebagai seorang yang dari latarbelakang yang berbeza, Dr Polunin telah melangkah masuk ke daerah-daerah yang sukar untuk mengenali dan menyelami kehidupan orang Melayu zaman silam. Memori yang sarat ini merupakan pelajaran yang amat berharga untuk generasi akan datang. Yang terpenting sekali, beliau telah mengekalkan ‘khazanah nasional’ untuk generasi baru membuka dan menyambung menyelidiki mengenai sejarah kita.
end

PENTINGNYA MENDOKUMENTASIKAN KARYA DAN SENIMAN

RENCANA

Oleh
Muhammad Salihin Sulaiman
Memang agak lama saya tidak menulis mengenai kesenian di Singapura, dan apabila terpanggil untuk menulis rencana khas untuk Allahyarham Mohammad Din Mohammad, seniman yang telah meninggalkan kita hampir dua tahun dulu, tak mungkin saya boleh menolaknya.
Bila saya diberi kepercayaan untuk menyumbangkan sebuah rencana mengenainya, dalam sebuah buku riwayat seninya, saya terasa begitu terharu bercampur sedih. Dalam ramai penulis-penulis seni setempat yang wujud, pihak NUS Muzium memilih saya atas rekomendasi oleh balunya, Puan Hamidah Jalil. Buku mengenai karya-karya seninya, pengalaman serta pemikiran Allahyarham akan diusahakan untuk menjadi sebuah buku yang agak komprehensif.
Kenapa perlu saya berasa terharu? Pertama ialah, untuk menulis mengenai seorang seniman dan teman yang telah pulang ke rahmatullah, memang agak sukar kerana kita tidak lagi dapat berhubung dan membuat wawancara terperinci bersama mereka. Namun, tugas yang telah diberikan akan dilaksanakan sebaik mungkin. Saya juga rasa terharu, kerana tidak ada ataupun kurangnya usaha untuk mengkaji mengenai karya-karya seni masyarakat Melayu dari seniman-seniman kita, apalagi untuk mendokumentasikannya.
Dengan tugasan ini, saya juga terkenang pada beberapa pelukis lain yang telah berpulangan terlebih dahulu, dan hasil seni mereka tidak dapat dipelihara dan didokumentasi secara terperinci. Contohnya allahyarham Jaafar Latiff dan Tuan Haji Suhaimi Sulaiman dan ramai lagi. Mereka sudah begitu lama ‘mengabdikan diri’ dalam dunia seni halus dan bahan-bahan kajian atau bacaan mengenai seni dan kehidupan mereka akan menjadi lebih sukar untuk didapatkan.
Sehingga kini, ramai pelukis-pelukis Melayu Singapura bukan saja berkelulusan tinggi dalam bidang seni, mereka juga mempunyai kedudukan yang baik dalam karier mereka. Para pelukis-pelukis dulu kebanyakkannya dilatih melalui pengalaman. Tetapi kini, para seniman kita lebih terpelajar bukan setakat memiliki diploma sahaja. Ada pula yang telah memiliki sarjana dan ada pula yang kini sedang berusaha mendapatkan ijazah kedoktoan dalam bidang seni halus. Mendokumentasikan bahan-bahan seni serta ulasan dan kenyataan mereka harus dilakukan segera untuk dijadikan peninggalan khazanah generasi akan datang.
Patah tumbuh, hilang berganti – memang pepatah ini relevan dalam zaman mana pun, tetapi, dengan mengumpulkan kerja seni dan membukukannya mempunyai implikasi jangka masa yang lebih panjang. Dan karya-karya ini seolah-olah akan terus ‘bernyawa’ walaupun pelukisnya sudah tidak ada lagi di dunia.
Ramai pelukis merasakan kurang penting untuk membukukan riwayat dan kerja seni mereka. Para pelukis yang mapan, rasanya tidak terlambat untuk berusaha ke arah itu.
‘Sikit-sikit lama-lama jadi bukit’. Dari sekarang, para seniman kita harus mengumpulkan bahan-bahan mereka untuk mempermudahkan bila dijadikan buku pada satu masa kelak.
Geran-geran penerbitan dan kos-kos penerbitan juga boleh didapatkan di beberapa badan untuk membantu menyelaraskan terbitan buku itu nanti. Hingga kini, ramai pelukis merasakan bahawa ini adalah perkara yang tidak penting. Dengan menerbitkan bahan-bahan ini, para pengkaji atau masyarakat lebih mudah mengenali karya serta pelukisnya.
Sudah tiba masanya untuk para pelukis mapan seperti S Mohdir, Sujak Rahman, Saiman Ismail dan Idris Ali (setakat menyebut beberapa nama saja) untuk berusaha gigih untuk mendokumentasikan dan membukukan karya-karya dan riwayat seni mereka. Dengan usaha ini, generasi akan datang dapat mengenali dan mempelajari karya-karya mereka.’
Pada persatuan dan badan-badan seni semua, satukan tekad untuk membantu para pelukis kita ini moga karya-karya mereka akan kekal menjadi khazanah kaum Melayu dalam bentuk buku. Moga usaha ini disokong oleh para teman-teman dan masyakarat untuk memelihara khazanah seni kita.
Mahukah kita menunggu sehingga seorang seniman itu meninggalkan kita, dan baru berusaha dan untuk melaksanakan pengumpulan khazanah mereka dalam bentuk buku? Begitu juga dengan bidang kesenian yang lain. Siapa yang sebenarnya harus mengusahakannya. Sayang sekali jika seniman-seniman lain dalam bidang muzik, filem, sastera ataupun seni apapun tidak dapat dibukukan.
end

HARLEY DAVIDSON LANCARKAN PROJEK DANA PELAJAR MADRASAH ALJUNIED

oleh
Muhammad Salihin Sulaiman
Sempena mencari dana untuk pembangunan pelajar Madrasah Aljunied Al-Islamiah, berbagai acara telah diusahakan. Sebuah projek yang dipanggil projek CD kini sedang berlangsung dan diharapkan dapat mengumpulkan dana untuk membantu para pelajar dalam latihan-latihan dalam bidang kemahiran hidup serta program-program kepimpinan. Dengan program-program ini, para pelajar madrasah akan lebih bersedia untuk mengharungi kehidupan masa hadapan.
Untuk langkah pertama mengumpulkan dana, 20,000 kupon-kupon telah diedarkan yang berharga $20 sekeping. Dengan membeli kupon ini, secara langsung anda telah menginfaq serta menyumbang kepada dana pembangunan pelajar. Dengan kupon ini, anda juga boleh menukarkannya dengan CD terbitan Madrasah Aljunied. Sejauh ini, madrasah memiliki 13 judul CD. Dengan kupon ini juga, anda berpeluang untuk memenangi 2 hadiah pakej umrah yang ditaja oleh Jalaludin Travel & Services.
Bukan itu saja, para penderma yang memiliki kupon ini juga boleh mendapatkan tiket percuma untuk konsert Malam Kebudayaan Islam untuk 5000 pertama. Penukaran kupon kepada cd dan tiket untuk konsert hanya akan dijalankan pada 8 Ogos nanti sewaktu karnival yang akan berlangsung di perkarangan Madrasah, di 30 Victoria Lane. Konsert yang dimaksudkan pula akan diadakan pada Disember 2009. Ia juga akan menampilkan beberapa artis tempatan dan juga dari luar negara.
Dengan tajaan Planet Spiritual, sebuah motosikal Harley Davidson model Sportster 883L yang berharga hampir $18,000 dijadikan hadiah perdana bagi cabutan bertuah sewaktu konsert nanti.
Sewaktu perbincangan dengan pihak madrasah, Harley Davidson bersetuju untuk menyumbangkan tenaga serta bantu menjualkan kupon untuk sama-sama meraikan projek mengumpulkan dana ini. Sebelum ini, mereka telah menyertai berbagai acara amal di dalam dan di luar negeri.
Encik Daman Choy, seorang konsultan dari Harley Davidson Singapore menjelaskan, “Sebelum ini, kami sudah menyertai berbagai acara amal untuk mengumpulkan dana. Di sebalik itu, kami dapat ‘turun padang’ dan mengenali masyarakat lebih dekat disamping menyumbangkan tenaga kepada yang memerlukan. Kini ramai yang menyokong usaha kami dan imej negatif yang dilabelkan kepada kami kini sudah terhakis.”
Sewaktu karnival berlangsung, lebih dari sepuluh penunggang motorsikal Harley dari berkuasa 800cc hingga ke 1800cc akan membawa para penumpang keliling daerah madrasah. Anda juga berpeluang mengambil foto bersama motorsikal Harley dengan bayaran yang minimal. Sumbangan yang diberikan oleh akan disalurkan kepada dana pelajar madrasah. Dengan projek penjualan kupon dan acara karnival ini, pihak madrasah bukan saja dapat menambahkan dana pelajar mereka, malahan memberi ruang kepada badan lain untuk bergading-bahu.
Ustaz Murat Mohd Aris, Pengarah Eksekutif Madrasah menjelaskan sewaktu mengadakan pertemuan dengan pihak Harley Davidson, "Kita harus terbuka terhadap usaha murni semua pihak bagi projek ini. Kerjasama sebegini penting bukan hanya untuk melancarkan lagi pengumpulan dana, tetapi juga isyarat bahawa kebajikan dan nilai-nilai umum adalah milik semua. Saya menyeru agar masyarakat menyokong usaha kami dalam membangun generasi ulama dan kepimpinan".
Projek mega ini ditaja oleh Planet Spiritual dan Zag Production. Untuk bantu menjualkan ataupun membeli kupon derma ini, anda boleh menghubungi Ustaz Zakir dari Madrasah Aljunied di talian 63915970/1 (pejabat) atau melalui telefon bimbit 96560024.
end

KUMPULAN CERPEN MEA CULPA MENCABAR MINDA

REVIU BUKU
oleh Muhammad Salihin Sulaiman

Koleksi cerpen yang bertajuk Mea Culpa, hasil karya Amirul Fakir (AF) ini diterbitkan oleh TERATAK NUROMAR pada tahun 2008. Sebanyak 13 karya cerpen fiksyen AF telah dikumpulkan dalam buku ini.

Karya-karya yang penuh eksperimental dan sarat dengan falsafah ini harus dimiliki oleh penulis muda yang ingin menerobos ke daerah-daerah yang jarang disentuh oleh masyarakat penulis.

Dengan latar yang agak sukar dibayangkan oleh pembaca dan dengan teknik penulisan yang segar, Amirul Fakir boleh dianggap sebagai seorang penulis yang idealistik serta sedang meningkat prestasinya sebagai seorang sasterawan.

Anak kelahiran Ipoh, Perak ini juga berbakat besar dalam bidang penyairan, penterjemahan dan juga dalam bidang editorial. Beliau juga pemegang Diploma Terjemahan.

Karya-karya yang menentang konvensi (non conventional) yang digermari oleh AF membuka satu ruangan kreatif yang tiada batasannya. AF banyak mengundang simbolisme dan alegori yang melibatkan pembaca untuk meneroka makna-maknanya. Agak sukar difahami jika kita menyelusuri karya-karyanya secara lalu. Perlu penelitian dari pembaca yang intelek untuk membongkar makna disebalik karya-karyanya.

Tema-tema sosio-politik diungkapkannya. Persoalan-persoalan keagamaan dan jati diri dibongkar melalui cerpen-cerpennya. Berbagai lagi tema yang diungkap untuk menerokai daerah dalam diri serta mencari jalan keluar dalam situasi berhalisunasi.

AF ingin bergerak dengan gaya dan tekniknya tersendiri. Dan dalam Mea Culpa, kita dapat merasakan keunikan itu, Aliran ini yang dipegang oleh AF dan berkeyakinan bahawa ini adalah aliran yang dia sendiri selesa dan dapat menerobos ke dunia sastera yang banyak lenggoknya.

Dalam Mea Culpa lagi, AF menghidangkan selera yang berlainan untuk khalayak sama-sama memperkasakan bahasa yang telah dhasilkan yang luarbiasa kreatifnya. AF banyak membicarakan tentang dirinya yang sering berada dalam ketegangan dan kesepian.

Contohnya, dalam cerpen yang bertajuk Nol, AF menghidupkan dirinya dalam keadaan misteri dan ingin pula menuju ke satu daerah yang belum tentu wujud. Tajuk-tajuk lain yang para pembaca harus beri tumpuan seperti PIDANA, MEA CULPA, HIJAB dan PENDEKLAMATOR MIMPI.

Dalam karya Maha-T @ Sang Midas, AF membongkar persoalan mengenai kontradiksi dalam kesongsangan. Kontradiksinya bila Sang Kuasa meminta pertolongan daripada Sang Marhaen dan bukan sebaliknya.

AF bergolak dalam dirinya dan krisis dalaman ini yang agak terpancar dalam karya-karyanya. Dan konflik dalaman ini berpunca dari kerapuhan keyakinan dan kesempitan iman.

Abstrak dan sureal adalah ramuan penting dalam pengkaryaan AF. Harus diingat, para pembaca yang mengharapkan ‘hidangan’ ringan, mungkin tidak dapat menyerap apa yang disampaikan oleh AF. Untuk melihat satu perkembangan berani dalam genre cerpen, AF dan Mea Culpa merupakan contahan yang tepat.

Buku Mea Culpa amat beruntung kerana lukisan yang berjudul ‘REBAH’ yang diilhamkan oleh Hamir Soib, pelukis generasi baru yang sedang meningkat prestasinya, telah menjadi penghias kulit buku ini. Karya lukisan yang hampir menghidupkan sebuah misteri, telah memberi penambahan nilai kehebatan karya-karya AF di dalamnya.

end

BENGKEL SKRIP

Bengkel Intensif Penulisan Skrip yang telah diadakan di FINAS, KL pada 10 Mei lalu sedikit sebanyak membuka luas minda dan jaringan teman. Walaupun hanya sehari bengkel itu diadakan, banyak perkara telah aku timba. Dengan kehadiran penulis mapan dari Malaysia seperti Martias Mohd Ali, Pelakon Zaidi Omar dan Wan Maimunah serta Pengarah Jurey Rosli, aku banyak belajar dari mereka. Di samping itu, aku juga sempat berkenalan dengan beberapa orang yang sudahpun berada dalam bidang media.
Dari Singapura diwakili oleh Shafiee Mustafa, Sharifah Aqilah, Halim Zohri, Mastura Ahmad, Arshad Ismail, Seri Wahyuni, R Azmann, Saiful dan aku sendiri.
kami tiba pada hati Sabtu, 9 Mei dan pulang pada 11 Mei.
Keseluruhannya amat menyeronokkan. Dan ia adalah satu pengalaman yang sukar dilupakan.

ALBUM DAKWAH DALAM BAHASA ARAB DAN URDU

OLEH Muhammad Salihin

Album yang berjudul Bismillah nyanyian Imran Bin Mohamed akan berada di pasaran tidak lama lagi. Imran yang berumur 35 tahun adalah anggota Alumni Madrasah Aljunied dan telah berkecimpung dalam bidang nyanyian sejak kecil lagi. Ayah dan pakciknya juga pernah aktif dalam dunia muzik setempat.

Atas dorongan teman karibnya, Syed Mustaffa, teman sejak dari bangku sekolah, maka album ini dapat dicetuskan. Peluang untuk menyanyikan lagu dakwah tidak wujud sewaktu Imran bersekolah di Madrasah Aljunied hingga ke peringkat pra-universiti.

Dengan peluang yang terbuka ini, maka Imran rasakan ini adalah waktu yang terbaik untuk menyumbang lagu-lagu dakwah dalam bahasa yang dia selesa kepada masyarakat.

Album yang diterbitkan oleh Planet Spiritual ini, lagu-lagunya dalam bahasa Arab, Parsi dan Urdu dan yang ada sentuhan qasidah dan muzik dunia disatukan. Proses rakaman asas hanya berlangsung selama dua minggu tapi adunan lagu dan muzik oleh Snootz Studio memakan masa yang lebih lama sedikit. Susunan muzik pula dilakukan oleh Al-Hafiz, peniup seruling terkenal di Singapura.

Sebelum ini, Imran tidak pernah menyampaikan lagu dakwah selain dari album projek khas untuk ALMAS-Permata. Penjualan album tersebut juga amat menggalakkan. Ramai yang tidak ketahui, Imran juga sering muncul dalam rancangan-rancangan Vasantham.

Beliau sebenarnya lebih cenderung menyanyikan lagu-lagu Hindi. Melody dan beberapa lirik lagunya dalam album ini juga disokong oleh ayah, bonda dan keluarga.

Dengan terakamnya album ini, secara tak langsung Imran ingin menyumbangkan kembali jasanya kepada Madrasah Aljunied. Album Bismillah yang telah merakamkan sebanyak dua belas lagu, mengandungi 12 lagu kesemunya. 3 lagu dalam bahasa Urdu dan 9 lagu-lagu selawat dan qasidah.

Kepada para peminat lagu-lagu Hindi dan Bollywood, album dakwah ini boleh menjadi muzik alternatif yang dapat menyegarkan dan santapan rohani. Bukan itu saja, ia merupakan album lagu-lagu dakwah, dengan satu kelainan. Album ini boleh didapatkan di Madrasah Aljunied, 30 Victoria Street.

Lagu-lagu yang diisi dalam album ini ialah : Bismillah, Igfirlana, Solaatuna, Allahu Robbi, Baghdadi Baghdadi, Doa Taubat, Astaghfirullah, Ya Azim, Anta Maulana Ya Habibi, Hum Hain Khyale Yaar, Allahu Allah (bersama Syamil) dan lagu bonus, Burdah Syareef.

Dan album dakwah ini dijangka akan menjadi fenomena di kalangan mereka yang faham dalam bahasa Arab, Hindi dan Urdu. Insya’allah.

TERJEMAHAN PENGHUNI SENJA-THE SUNSET DWELLERS

Novel Penghuni Senja kini dalam proses terjemahan ke bahasa Inggeris. Ini ada sebahagian episod 1 - Senja Muram.

Chapter 1-Sombre Dusk

DUSK. You appear at the most extraordinary circumstance. Your presence eternally waited. Your beauty is praise-worthy. Your loyalty, attested. Be it sombre or cheery, I wait for your appearance, even if it is for eternity. This is precisely what Ahmad Dasuki says to himself, daily, as dusk descends. Among his friends, he is casually known as Pak Ahmad. In physique, he is neither obese nor skinny, just moderately built.

Without revealing the remotest sign of boredom, Pak Ahmad will wait in passive anticipation of the dusk, to revel in its beauty. Dusk, in effect, is a lurid interface of darkness and light. It folds day into night. Such transformation often induces more than a hearten smile in him. Dusk has for long been deemed as his closest ally. He valued it for its sheer loyalty. With many of his closest friends and families already forsaking him, the dusk is his sole panacea or even his playmate for that matter. In short, Pak Ahmad prefers the present way, the way it has always been.

Although preoccupied with gazing the falling dusk, Pak Ahmad is still sensitized to his immediate surroundings. He knows what goes on around him. Seeing the dusk falls is merely his dutiful, mandatory obsession. With eyes peering onto the immeasurably distant horizon, and delightful with a rapturous display of golden hue blending with velvety orange, his surreal devotion to the dusk has, nevertheless, never encumbered anyone in this house.

“Don’t have to do anything else,” Pak Ahmad whispers to himself during a peaceful dusk. Since his younger days, Pak Ahmad has been predisposed to nature, admiring and reflecting its beauty. Nature and Pak Ahmad are inseparably connected. Sad news about deforestation will trigger streams of tears down his cheeks. In his twilight days now, he resolves to savour the beauty of earth. Its absolute magnificence will not slip away from his mind. Many godly creations scarcely engender much attention from human like himself.

“This is one of earth’s magnificent creations. No one can create likewise. You are beautiful, dusk.” Pak Ahmad’s voice is vivid but a vestige of sadness is evident in his tone. Lately, his character has been inexplicably capricious, temperamental, much to the chagrin of his friends who understandably distant themselves from him. His feelings and thoughts shifting spontaneously; at one end quiet and at the other end testy. At times, he remains silent for days. When he is temperamental, unpleasant words rattle off. When he is silent, it is as though his tongue has been stitched. Such is his freakish disposition. As it is with people, some like him and some do not.

Once, Haji Deraman was engrossed in a harmless, cordial conversation with Pak Ahmad. Then, all of a sudden, for no apparent reason, Pak Ahmad hurled incoherent abuses at him. Harsh words spattered out with ease from Pak Ahmad’s mouth leaving Haji Deraman in total bewilderment. His face reddened with anger and confusion from the onslaught of abuses. He felt like a school kid lashed by a teacher for forgetting to bring his book. After a few months of getting to know him better, Haji Deraman gradually understand Pak Ahmad’s demeanour. Despite the revilement, Haji Deraman remained composed, holding himself well against Pak Ahmad. He is always relenting, and fully conscious that a small group of Malay dwellers like them simply cannot allow themselves to be reduced to squabbles and sour-faces. Otherwise, more problems and confusions will emerge. A small group among them alleged that Pak Ahmad is of unsound mind. Nevertheless, Haji Deraman still maintains his friendship as he believes they do not truly comprehend his real behaviour.

“This old man must be crazy! He talks to himself,” declared Meon, the youngest of the lot who is in his fifties.